Nous sommes en 1860 et l'Italie est en cours de réunification, par la force des armes.

En mai de cette année, Garibaldi s'embarque à Gênes avec un millier de volontaires pour aller conquérir le Royaume des Deux Siciles, rien de moins. Grâce au soutien de deux navires anglais, il débarqueront en Sicile puis, fort du soutien de nouveaux volontaires, réussiront à gagner difficilement une première bataille contre les troupes du jeune Franscesco delle Due Sicilie.

Deux semaines plus tard, Garibaldi réussit à prendre Palerme, les habitants de l'île s'étant soulevés contre leur roi. Le célèbre romancier français Alexandre Dumas lui apporte alors le soutien de sa plume et transforme Garibalbi en véritable héros. Une exposition à ce sujet a d'ailleurs été récemment présentée au Château de Monte-Cristo, l'éphémère demeure que l'écrivain fit construire dans les Yvelines.

Au mois d'août, fort d'une armée de 20 000 hommes grossissant de jour en jour, Garibaldi débarque en Calabre où la résistance est d'abord faible, jusqu'à ce que le roi prenne la tête de son armée de 50 000 hommes. Garibaldi entre dans Naples désertée par le roi le 7 septembre 1860 et livre, à la fin du mois, une bataille décisive contre les troupes royales.

Trois semaines plus tard, les Siciliens se prononcent favorablement, par référendum, à l'union de leur royaume avec celui de Sardaigne. La réunification de l'Italie va bon train.

Durant cette période trouble, le premier timbre émis par le royaume est réimprimé avec une légère modification, le G de grana étant remplacé par un T pour tornesi (un grana vaut deux tornesi). Voici un superbe exemplaire de ce timbre, sur fragment :

Mis en vente par Aste Bolaffi Ambassador, vente aux enchères n° 38 du 16.05.2008, lot n° 440. Prix de départ : 2500€ Prix de vente : 6500€

Ce timbre est rare, particulièrement à l'état neuf. Un deuxième tirage sera effectué la même année mais cette fois c'est tout le blason central qui sera remplacé par une croix blanche.

Voici un exemplaire sur fragment de journal :

Mis en vente par Numphil, vente aux enchères du 23.05.2009, lot n° 226. Valeur estimée : 6000 à 8000€

On peut constater que le timbre est frappé du cachet ANNULLATO et qu'une pléthore d'experts ont apposé leur signature près du timbre.

L'extrait d'article de journal est intéressant car représentatif de l'époque à laquelle ce timbre a été imprimé, époque de bouleversements politiques en Italie. On y lit d'ailleurs la maxime Felice quello Stato che ha poche e buone leggi, heureux soit le pays régit par peu de lois mais de bonnes lois. Je ne sais pas si cette maxime a encore un sens aujourd'hui dans notre union européenne où foisonnent les lois.

En France, c'est encore pire, on adopte plusieurs fois les mêmes lois car les premières versions ne sont pas appliquées, comme la loi Evin interdisant de fumer dans les lieux publics qui est adoptée en 1991 et appliquée en 2007-2008. Je ne parle même pas de la désastreuse allocation télévisée de Jacques Chirac lors de l'adoption du Contrat première embauche en 2006 où il demande expressément que la loi votée ne soit pas appliquée...

Le dirigeable Norge fut le premier engin volant à survoler le pôle nord, le 12 mai 1926. À son bord, l'explorateur norvégien Amundsen, célèbre pour avoir atteint le premier le pôle sud en 1911, un mois avant l'explorateur américain Scott. À bord également, Umberto Nobile, le pilote et constructeur de l'aéronef, ainsi que Lincoln Ellsworth, explorateur américain dont le riche papa avait financé une partie de l'expédition.

Le pli suivant rapelle cette expédition :

Mis en vente par Auktionshaus Felzmann, vente aux enchères publique n° 120, lot n° 388. Valeur estimée : 3000€ Prix de vente : Invendu

La flèche rouge sur la photographie de l'enveloppe nous invite à porter attention au fait que l'illustration de ce timbre est inversée par rapport au texte.

Cette expédition sera couronnée de succès, ce qui ne sera pas le cas d'un autre vol de Nobile au pôle, durant lequel son dirigeable s'écrasera sur les glaces. L'accident est digne des romans de Jules Verne. Lors du crash, une partie de l'équipage est projetée sur la glace tandis que l'autre reste prisonnière du dirigeable et de son immense enveloppe. Tandis que l'engin dérive au vent, l'un des rescapés à bord de l'appareil jette sur la glace tout ce qui lui tombe sous la main afin de favoriser la survie de ses coéquipiers. On ne retrouvera jamais ni l'enveloppe ni les six personnes restées à bord mais les autres, grâce aux vivres et matériels jetés de l'aéronef, survivront jusqu'à l'arrivée des secours.

D'ailleurs Amundsen lui-même participera aux opérations de secours, ce qui sera son dernier voyage polaire puisqu'à son tour son hydravion d'abîme dans les mers glaciales du nord...