2/5 + 3/5 = 5/5

Nous avons déjà évoqué, dans un article illustré d'un pli du Mexique, l'utilisation de fractions de timbre lors de défaut d'approvisionnement de bureaux de poste. Lorsqu'il s'agit de couper un timbre en deux, en quatre, ça va, c'est facile. Couper un tiers deux tiers est déjà un peu plus compliqué.

Encore moins évident, deux cinquièmes et trois cinquièmes. C'est ce que J. F. Owen, trésorier à Kuala Lipis dans l'état malaysien de Penang, a imaginé en 1897. En fait, il coupait un timbre de 5c en deux parties égales, soit horizontalement soit diagonalement et notait, à l'encre rouge ou noire, la valeur de 2c sur une moitié et la valeur de 3c sur l'autre moitié. Il y adjoignait ses initiales.

Voilà donc des objets philatéliques intéressants. Il y a mieux. Pour un tarif de 5c, voici ce qu'on pouvait faire :

Mis en vente par Spink, vente aux enchères publique n° 8003, lot n° 29.

Cote : 4000£
Prix de vente : 2800£

Mis en vente par Spink, vente aux enchères publique n° 8003, lot n° 32.

Cote : 4000£
Prix de vente : 2800£

Il est intéressant de noter que ces deux timbres ont été oblitérés le même jour, soit le 7 novembre 1897. De plus, ils sont sur le même type de papier. Une faveur du guichetier pour un ami philatéliste ?

Ces deux pièces proviennent de la collection du Dr Yau Khai Weng, dont la collection spécialisée des états malaysiens est actuellement en vente.