Raretés et curiosités philatéliques

Cette république soviétique, dont la traduction anglaise est « The Far Eastern Republic » et qui comprenait les territoires russes près du fleuve Amour et du lac Baïkal, au nord de la Chine et de la Mongolie, fut créée en 1920 dans le but de servir d'état tampon entre l'URSS nouvellement née et les territoires chinois envahis par l'armée japonaise.

Sa brève existence fut malmenée par au moins un coup d'état qui mena à la sécession de la région de Vladivostok. Théoriquement indépendante, la république demanda, après avoir réunifié son territoire, d'être réintégrée dans l'URSS, ce qui se produisit à la fin de 1922.

Elle eut toutefois le temps d'émettre quelques timbres et de nombreuses surcharges, dont voici un exemple :

Mis en vente par Cherrystone Philatelic Auctioneers, vente aux enchères du 07.05.2008, lot n° 612. Prix indicatif : 2400$

Ce bloc de quinze timbres de 5 kopeks (remarquez le nom de la république dans l'anneau central qui entoure les armoiries), émis en 1921, est surchargé de l'inscription 1917 7-XI 1922, dont la signification ne peut laisser place à aucun doute; il s'agit de la commémoration de la révolution russe du 7 novembre 1917 (le 25 octobre en fait car les Russes n'avaient toujours pas adopté le calendrier grégorien, ce qu'ils feront au début de 1918).

La particularité de ce bloc est que la dernière rangée n'est pas surchargée.

Parmi les nombreuses émissions, il y en a certaines pour lesquelles les experts diffèrent d'opinion quant à savoir si elles sont officielles ou non. C'est le cas de la surcharge suivante, appliquée à Vladivostok en 1923 (après la dissolution théorique de la jeune république) pour un service aérien :

Mis en vente par Cherrystone Philatelic Auctioneers, vente aux enchères du 07.05.2008, lots n° 613, 614 et 615. Cotes : 1000, 1000 et 1200€

Il y aurait eu moins d'une centaine d'exemplaires surchargés mais leur caractère non-officiel explique leur valeur relativement peu élevée.

En décembre 1932, l'Union des républiques socialistes soviétiques, l'URSS, émettait deux timbres pour commémorer l'exposition philatélique de Moscou. Ces deux timbres, de 15 et 35 kopecs, représentent le musée des beaux-arts de Moscou. Quelques mois plus tard, ces timbres seront surchargés pour l'exposition philatélique de Leningrad.

De plus, un feuillet souvenir officiel mais non valide pour l'affranchissement était imprimé, peut-être pour offrir à d'éminents visiteurs de l'exposition. Voici ce feuillet :

Mis en vente par Raritan Stamps, vente sur offres « live » n° 34, lot n° 700. Valeur estimée : 25 000$

Il est aujourdhui extrêmement rare, comme l'indique en partie sa valeur estimée. Il y aurait eu 500 feuillets d'imprimés, dont la plupart auraient été détruits à la suite de l'exposition. L'exemplaire offert ici est en excellente condition, sans charnière.

Les amateurs qui ne disposeraient pas d'un budget suffisant pour acquérir cette pièce peuvent toujours se rabattre sur une réimpression émise en 1997 par la société canadienne de philatélie russe (ça ne s'invente pas !).